王司直曰：心斋先生置身于画中矣！

居住在城市中，应当以山水画为山水，把花卉盆景当作园林，把书籍当作知心朋友。

身居闹市之中，难免对外面的世界充满了向往；周围满是忙碌的人们，生活的繁忙让人们之间的关系越加淡漠，让人压抑窒息，于是便向往静谧的自然山水，想在幽静的环境下找到一种闲适的心境，期盼能和三两位好友促膝长谈，共谈人生理想、爱好，这是一件十分美好的事情。但是游山玩水需要时间、金钱，观赏亭台园囿也是富人们才能消费得起的，走进社会之中不乏满身铜臭的俗人，又有几个知己呢？在这种情况下，作者认为自己自得其乐岂不是更好？他充分调动个人的想象，以山水画为真实的名山圣水，用盆景当作园囿，从书中寻找快乐，把书当作自己的朋友，这样不用远游就可以游览名山大川、观赏园林，可以熟读圣人经典，与圣人交朋友。从这些文字中可以看出那个时代知识分子的苦闷。

乡居须得良朋始佳，若田夫樵子仅能辨五谷而测晴雨，久且数，未免生厌矣。而友之中又当以能诗为第一，能谈次之，能画次之，能歌又次之，解觞政者又次之。

江含徵曰：说鬼话者，又次之。

殷日戒曰：奔走于富贵之门者，自应以善说鬼话为第一，而诸客次之。

倪永清曰：能诗者，必能说鬼话。

陆云士曰：三说递进，愈转愈妙，滑稽之雄。

居住在乡间必须有情投意合的朋友相伴，像那些农民、樵夫只能辨认五谷杂粮、测天气阴晴云雨，时间久了，次数多了便不免心生厌倦。而朋友之中以会作诗为第一，擅长谈论的为第二，善于绘画的列为第三，其次是会唱歌的，能行酒令的列为又次之。

朋友是可遇不可求的，在茫茫人海中遇到几个真正知心的朋友是很难得的，只有真正兴趣相近或相似的人才有共同语言可言。只是人很难找到的知心朋友，因为人的性情不同。同为谦谦君子，同样博学多才，也不一定就能相处得融洽，成为良朋好友、同心知己。

这有着许多原因的制约，个性、个人的兴趣爱好、文化思想与观念的差异等的不同决定了我们选择朋友的不同，同时也对交朋友产生着相当的制约，这在我们的现实生活中都有体现。如农民关心的只是庄稼的收成，工人关心的是工厂的效益，教师关心的是学生的成绩，可见不同的阶层有着不同的追求，所以想要找到一个真心的朋友很困难。

玉兰，花中之伯夷也(高而且洁)；葵，花中之伊尹也(倾心向日)；莲，花中之柳下惠也(污泥不染)。鹤，鸟中之伯夷也(仙品)；鸡，鸟中之伊尹也(司晨)；莺，鸟中之柳下惠也(求友)。

玉兰是花中的伯夷（清高而且高洁）；葵花，是花中的伊尹（一心向着太阳）；莲花，是花中的柳下惠（出淤泥而不染）。鹤是鸟中的伯夷（神仙中的一类）；鸡，是鸟中的伊尹（报晓司晨）；莺是鸟中的柳下惠（寻找朋友）。