“人能”二句：许慎注：“‘而不与己’，若镜人形，而不有好憎也。”

“公孙龙”句：许慎注：“公孙龙以白马非马、冰不寒、炭不热为论，故曰‘贸’也。”　粲：即鲜明义。　贸名：指变换概念。《说文》：“贸，易财也。”　“邓析”句：许慎注：“邓析教郑人以讼，讼不俱回，子产诛之也。”按：事载《吕览·离谓》。　“苏秦”句：许慎注：“苏秦死于齐也。”

国：《道藏》本、《道藏辑要》本断句亦归下句。而刘绩《补注》本以“亡国”断句。

“功”：《道藏》本、刘绩《补注》本作“巧”。　脩：《道藏》本、刘绩《补注》本同。《国语·晋语五》：“修，行也。”修，通“脩”。即推行、施行义。王念孙《读书杂志》云：“脩”当为“循”。按：王说无据。

“故以巧”以下几句：许慎注：“言知巧之所施，始之于阳善，终之于阴恶也。”按：以上几句化自《庄子·人间世》。

激：水势受阻后腾涌或飞溅为激。常用作潜水坝，以抬高水位。《孟子·告子上》：“激而行之，可使上山。”

别人指出自己的缺点，那么就会抱怨别人；镜子能够看见自己的美丑，那么才是好镜子。如果人们同外物交接，能像明镜一样，不掺杂自己的私欲，那么就会免于拖累了。

公孙龙明于词辩而扰乱概念，邓析能言善辩而扰乱法律，苏秦善于游说而自己被杀。治国如果依照他们的学说，虽然很好，但却没有规章；推行他们的理论，虽然很巧，但却没有名类之分。因此用巧妙来斗力的人，从善开始，常常得到恶的结果；用智慧治国的人，从治开始，常常到乱终结。使水流往低处，哪个不能做到？使水受阻上激，没有巧妙的办法做不到。因此文采突出那么朴实就被掩盖了，邪恶巧施那么正直就被堵塞了。