张汤的父亲做过长安县丞在县里分管刑狱张汤从小就喜欢判案决狱那

张汤的父亲做过长安县丞，在县里分管刑狱。张汤从小就喜欢判案决狱那一套，在这方面表现出很高的天赋。一次，父亲外出，让张汤留守家中，老鼠偷吃了肉，父亲把他揍了一顿。张汤掘开鼠洞，捉住了老鼠，还找到了一块剩肉。然后，他设下大堂，对老鼠审讯、判决、处死，俨然一名执法严明的老狱吏。父亲深以为奇，遂教他法令案狱。

父亲死后，张汤才出来做官，在长安县做了一名小吏，默默无闻，升迁似乎无望，张汤有些心灰意冷。

一个囚犯的到来，改变了张汤的一生。

这个囚犯姓田名胜，长陵人，他的母亲乃秦汉之际的风云人物藏荼的孙女，她嫁过两次人，起初嫁给槐里县的王仲，生一男两女。后来王仲病死，她又改嫁到长陵田家，生了田胜、田蚣两个儿子。田胜犯了罪，被送进长安县监狱，张汤觉得田胜是个人物，倾心结交，百般照顾田胜，两人肝胆相照，成为好友。田胜刑满出狱，两人仍时时过从。后来，藏荼与王仲生的女儿王女志成了汉景帝的皇妃，进而成为皇后，王女志的儿子刘彻被立为皇太子。景帝寿终正寝后，刘彻即位，是为武帝，封田蚜为武安侯，田胜为周阳侯。田胜富贵之后，没有忘记张汤的恩德，逢人就夸他，帮他结识了许多达官显贵。不久，张汤调任中尉宁成的属吏。宁成是当时有名的“酷吏”，以严刑峻法著称。张汤深受宁成的影响，他也凭着自己的品德和才干赢得了上司的信任和好感。后经宁成推荐，他出任茂陵尉，负责监修汉武帝陵墓。不久又改任侍御史，成为一名司法官。

“巫蛊案”

张汤真正得到汉武帝的赏识和重用，是从审理陈皇后“巫蛊案”开始的。

武帝即位之初，立陈娇为皇后。陈娇为长公主刘嫖的女儿，而长公主刘嫖乃武帝姑妈，汉初开国功臣堂邑侯陈婴之孙陈午的妻子。最初，景帝立的太子是齐栗姬之子刘荣。刘嫖要把女儿许配给刘荣，栗姬一口拒绝，原因很简单，刘嫖常引荐一些美女给景帝，惹得栗姬妒火中烧，见刘嫖来求婚，就毫不客气地拒绝了，以解心头之恨。刘嫖转而与王女志联姻，把女儿许配给刘彻，然后就在景帝面前大揭栗姬的短处，栗姬的确也有许多不是。于是景帝废了刘荣，另立刘彻为太子。正因为这一原因，武帝即位后，立陈娇为皇后。陈娇擅宠骄贵，嫉妒成性。可惜这位出身高贵的皇后十多年来一直没有生育，而一个出身低微的卫子夫却受到武帝宠幸，自己被日渐冷落，由此心中不胜恼怒。陈娇为了获得武帝的重新宠爱，就找了一个叫楚服的女巫暗地里进行“巫蛊”活动。“巫蛊”是将所仇恨之人的名字写在木头人上，再将这木头人埋于地下，令女巫诅咒之，以为这样做会给被诅咒者带来灾难，因此，汉代法律对“巫蛊”进行重罚。楚服还打扮成男子模样，与陈娇同床共枕，宛如夫妻一样亲密无间。元光五年（前），陈皇后的“巫蛊”活动被汉武帝发现，引起他勃然大怒，就命令张汤审理此案。

张汤受命后深入调查了事情的原委，丝毫没有留情，依法判处楚服死刑，接着又深入追查参与者及知情者，最后受株连被杀者达三百多人。陈娇也被判为“大逆无道”，被废掉后位，幽禁在长门宫。

“巫蛊案”表面上是一场宫闱斗争，实则不然，它是汉武帝欲扫除坚持黄老统治思想的窦太后余党，以独尊儒学的一场政治斗争。陈娇作为窦太后的外甥女自然首当其冲。张汤在审理此案时，深入追查余党的作法及表现出来的干练作风，深受武帝赏识。很快他被提升为太中大夫，掌管法令、政策的草拟。